Johan Boeckhorst

Johann Boeckhorst, né vers 1604 à Münster, en Westphalie, est un peintre et dessinateur baroque flamand d'origine allemande. Issu d'une famille respectée, il devient chanoine à l'âge de 17 ans. Cependant, vers 1626, il décide de se consacrer à la peinture et s'installe à Anvers. Là, il est probable qu'il ait étudié auprès de Peter Paul Rubens et de Jacob Jordaens, bien que les preuves documentaires directes manquent.

Surnommé “Lange Jan” (Jean le Grand) en raison de sa haute stature, Boeckhorst devient maître de la guilde de Saint-Luc d'Anvers en 1633-1634. Il collabore avec Rubens sur des projets majeurs, notamment les décorations pour l'entrée triomphale du cardinal-infant Ferdinand à Anvers en 1635 et les peintures pour la Torre de la Parada, le pavillon de chasse du roi Philippe IV d'Espagne.

Dans les années 1630, Boeckhorst voyage en Italie, visitant Gênes, Venise et Rome, où il étudie les œuvres de Titien, Tintoret et Véronèse. Ces influences italiennes enrichissent son style, qui demeure marqué par l'héritage de Rubens et Van Dyck. Artiste polyvalent, il réalise des peintures religieuses, mythologiques, allégoriques, des scènes de genre et des portraits. Il conçoit également des cartons pour des tapisseries, notamment une série sur les mythes d'Apollon.

Boeckhorst travaille en collaboration avec d'autres artistes, tels que Jan Wildens, Jan Brueghel le Jeune et Frans Snyders, contribuant aux figures humaines dans leurs œuvres. Il reçoit des commandes pour des églises en Flandres et dans sa ville natale de Münster. Il est également sollicité pour devenir peintre de cour de la reine Christine de Suède en 1649, bien qu'il n'ait apparemment pas assumé ce poste.

Johann Boeckhorst décède le 21 avril 1668 à Anvers et est inhumé dans l'église Saint-Jacques. Sa collection personnelle, riche de dessins de Rubens, est vendue après sa mort, témoignant de sa position notable dans le milieu artistique de l'époque.