Pierre Paul Rubens

Pierre Paul Rubens est l’un des plus grands maîtres de la peinture baroque. Né en 1577 à Siegen (Allemagne), il passe son enfance à Anvers (Flandres), où il reçoit une formation artistique rigoureuse. Après un séjour en Italie (1600-1608), où il étudie les œuvres de Titien, Véronèse et Caravage, il développe un style dynamique, marqué par le mouvement, la lumière et la vibration de la couleur.

À son retour à Anvers, Rubens devient peintre officiel des archiducs Albert et Isabelle. Son atelier florissant produit de nombreuses commandes pour les cours européennes, notamment en Espagne, en France et en Angleterre. Son œuvre, foisonnante et influencée par l’Antiquité et la Renaissance, mêle sensualité, drame et expressivité. Parmi ses chefs-d'œuvre figurent L'Érection de la Croix, Le Jugement de Pâris et La Descente de Croix.  L’artiste excelle autant dans les tableaux d'histoire, notamment d'inspiration religieuse, avec une prédilection pour les scènes de martyres, que dans l'art du portrait.

Également diplomate et humaniste, Rubens joue un rôle clé dans les négociations politiques de son époque. Anobli par Philippe IV d’Espagne et Charles Ier d’Angleterre, il achève sa vie à Anvers, où il meurt en 1640. Son influence marquera profondément la peinture européenne, inspirant des générations d’artistes, dont Anton Van Dyck.