Jan Josephsz Van Goyen

Jan van Goyen est l’un des plus grands peintres paysagistes hollandais du 17^e siècle.

Il se forme dans sa ville natale de Leyde, où il est élève de l’artiste Pieter de Molijn (1595-1661), puis parachève son apprentissage à Haarlem, dans l’atelier d’Esaias van de Velde (1587-1630). Van Goyen puise auprès de ce dernier une inspiration plus réaliste que ce qui avait cours à l’époque dans la façon de représenter le paysage. L’artiste travaille directement sur le motif, d’après nature, et réalise de nombreux croquis sur des carnets, avant de retravailler les compositions en atelier. Van Goyen est reconnu comme un virtuose de la peinture tonale, utilisant les couleurs avec beaucoup de sobriété. Les gris et les bleus contrastent avec les ocres terreux ou dorés, selon une palette aux variations subtiles, ce qui confère à ses paysages un caractère délicat et parfois quasi monochrome. 

L’artiste produit une grande quantité d’œuvres, dont plusieurs centaines de paysages, et devient une figure importante de l’âge d'or de la peinture néerlandaise. Il exerce une influence considérable sur ses contemporains, notamment sur des artistes comme le paysagiste Jacob van Ruisdael. Oublié par la suite par les historiens de l’art, Van Goyen est de nouveau reconnu comme un artiste majeur au 19^e siècle, notamment grâce aux Impressionnistes.